¿Qué es la acupuntura?

La acupuntura es una técnica terapéutica originada en la medicina tradicional china hace más de 2.000 años. Consiste en la inserción de agujas muy finas en puntos específicos del cuerpo, llamados acupuntos, que se distribuyen a lo largo de las vías energéticas conocidas como meridianos. Su objetivo es restaurar el equilibrio del qi (también escrito chi), la energía vital que según la tradición china circula por el organismo y es la base de la salud.

La acupuntura forma parte de un sistema médico completo que incluye también la fitoterapia china, el masaje tui-na, la moxibustión (calor), las ventosas y el qi-gong. En Occidente, la acupuntura es la disciplina más conocida de este sistema.

¿Cómo funciona la acupuntura?

En la medicina tradicional china, el cuerpo está recorrido por 12 meridianos principales (más varios secundarios), cada uno asociado a un órgano o sistema: pulmón, intestino grueso, estómago, bazo-páncreas, corazón, intestino delgado, vejiga, riñón, pericardio, triple calentador, vesícula biliar e hígado. Cada meridiano tiene un recorrido específico a lo largo del cuerpo, y en ese recorrido se localizan los puntos de acupuntura.

Según esta tradición, cuando el qi fluye libremente a través de los meridianos el organismo está en equilibrio, y cuando el flujo se bloquea aparece el desequilibrio.

El acupuntor selecciona los puntos a estimular según la evaluación de cada persona: observación de la lengua (que la medicina tradicional china relaciona con el estado de los órganos), análisis del pulso en la muñeca (que en la medicina china tiene 12 posiciones correspondientes a los 12 meridianos) y los síntomas referidos.

¿Duele la acupuntura?

Esta es la primera pregunta que hace la mayoría de personas que se acercan a la acupuntura por primera vez. La respuesta es que generalmente no duele, aunque sí pueden aparecer sensaciones específicas.

Las agujas de acupuntura son extremadamente finas — mucho más que cualquier aguja de inyección convencional. El grosor es comparable al de un pelo humano. La inserción se realiza con un movimiento preciso y rápido que en la mayoría de los puntos apenas se percibe.

Lo que sí es frecuente es experimentar el llamado «deqi»: una sensación de plenitud, calor, hormigueo o ligera pesadez alrededor del punto una vez insertada la aguja. No es dolor, aunque puede sorprender al principio. La gran mayoría de personas describen la sesión como profundamente relajante.

¿Cómo es una sesión de acupuntura?

La primera sesión comienza con una evaluación completa: entrevista inicial, observación de lengua y análisis de pulso. El acupuntor elabora un cuadro de desequilibrios según la medicina tradicional china y selecciona los puntos más adecuados para esa persona en ese momento.

Se colocan las agujas (entre 4 y 20 según el protocolo), y la persona permanece en reposo durante 20-30 minutos mientras las agujas permanecen colocadas. Este es el momento de mayor relajación, y muchas personas se quedan dormidas. Al retirar las agujas, el terapeuta puede complementar con moxibustión (calor mediante artemisa) o ventosas.

Una sesión completa dura entre 60 y 90 minutos. La frecuencia se acuerda con cada persona; es habitual empezar con una sesión semanal e ir espaciándolas.

Las terapias naturales que se describen en esta página son técnicas de acompañamiento del bienestar, de carácter no sanitario. No constituyen atención médica ni psicológica ni sustituyen el diagnóstico, el tratamiento ni el criterio de un profesional sanitario.